A la hora de ir a comer a un restaurante la mayoría de personas se pierde delante de la carta de vinos. Además los restaurantes que disponen de sommelier suelen ser restaurantes caros que no todos los bolsillos pueden permitírselos. Sin embargo no es dificil seguir unas mínimas reglas básicas para que, al menos, no te engañen o no te la den con queso. Y no pretendo hacer un curso de maridaje en cuatro líneas, pero vereis:

Primera norma: el vino más caro del restaurante no tiene por que ser el más bueno. A lo mejor es el que lleva más tiempo allí, precisamente por caro.
Segunda norma: los vinos blancos deben ser del año en curso, es decir, ahora en Mayo del 2008 te deberían servir ya blancos del 2007. Con alguna excepción como en el caso de los Albariños, que algunos están incluso mejor en su segundo año, pero insisto, como excepción.
El caso de los rosados es exactamente el mismo que el de los blancos, pero sin excepciones.
En cuanto a los tintos, parece que la cosa se complique un poco, ¿verdad? Pues no es así.
Si en una carta os indican ?vino una marca joven? no permitais que tenga más de un año desde su embotellamiento
En los vinos de crianza mirad que el año de cosecha sea como máximo de cuatro años atrás.
En los vinos de reserva mirad que el año de cosecha sea como máximo de seis años atrás.

Sé que puede haber gente que no esté de acuerdo conmigo por ser tan estricto pero la triste realidad es que la mayoría de restaurantes, donde podemos acceder la mayoría de españoles no disponen de medios adecuados para la conservación óptima del vino, aunque sí que te cobran como si los tuvieran. Así que si nos tienen que cobrar la barbaridad que nos cobran por una botella, esa botella tiene que estar en perfectas condiciones, sin excusas; y si no es así se devuelve y punto. El restaurante, simplemente la devolverá al proveedor. No penseis que será una pérdida para el restaurante.

Entre otras muchas cosas, el Consejo Regulador de cualquier Denominación de Origen, es el encargado de autorizar las variedades de uva que se cultivarán dentro de la zona delimitada; quedando por tanto excluidas el resto de variedades.
Hay dos curiosas excepciones en España: tanto en La Rioja como en Ribera del Duero, la variedad Cabernet Sauvignon, no está autorizada. Pero hay dos bodegas que están libres de esa prohibición.
En la década de 1860 el Marqués de Riscal la introduce en La Rioja y más tarde lo hace Eloy Lecanda en Vega Sicilia, junto con la Merlot y Malbec.
¿Donde está lo curioso? En que los consejos reguladores se fundaron mucho más tarde. Y fué entonces cuando las prohibieron. Pero esas bodegas pudieron continuar con su elaboración al llevar tantos años utilizándolas y disponer ya de un gran prestigio entre las marcas de la época.

Un buen día alguien dijo: "el vino mejora con los años". Esta frase tan simple ha quedado como un paradigma que dicho así de manera genérica, simplemente es mentira.
Todo vino, de cualquier región vinícola, de cualquier D.O. ya sea blanco o tinto, joven, crianza o reserva, tiene su curva de vida.
Hay vinos que su curva de evolución es muy corta y se deben consumir justo durante el año siguiente a su vendimia. Y hay vinos que, debido a una extraordinaria calidad de uva, una estructura tánica suficiente basada en una maceración larga, una cosecha excelente y un largo etcétera de condicionantes, su curva de evolución es mucho más amplia. Siempre teniendo en cuenta que su conservación durante todo ese tiempo sea la correcta. No hablamos de tener un vino diez años en la cocina de una casa o un piso, expuesto a los más grandes cambios de temperatura y humedad.
Todos los vinos tienen su momento óptimo de consumo. Un vino joven, que no ha pasado por barrica de roble lo único que puede mejorar con el tiempo es su capa de polvo. Ese vino se irá degradando paulativamente a partir de su primer año.
Un vino que desde la viña se haya cuidado, que la variedad de uva sea potente en aromas, estructura y taninos, que la cosecha sea excelente y que se pueda conservar en unas óptimas condiciones, es muy posible que aguante perfectamente más de veinte años (algunos incluso más).

Hoy en día el gusto del cliente está más cerca del sabor a fruta que del sabor a madera.
El sabor de la uva con la que se ha elaborado un vino, es el atributo más importante del mismo pero también el más perecedero.
Así que los enólogos trabajan en pos de la armonización perfecta de estas dos premisas. Sabores avainillados y tostados pero sin perder su origen frutal.

Así que ya sabe, el vino en su momento óptimo.

El corcho se emplea como material ideal para cerrar las botellas de vidrio desde el siglo XVIII, gracias al monje Dom Perignon que fue quien descubrió sus virtudes.
Son muchas las virtudes del tapón de corcho, entre ellas: es elástico, así se puede adaptar perfectamente al cuello de la botella. Evita que entre el oxígeno que tanto daño hace al vino, eso sí, siempre que esté en contacto con el vino (embebido) Para eso las botellas deben estar en posición horizontal. Y otra buena virtud es que no aporta sabores extraños al vino.
Los principales paises productores son España y Portugal.

Hay diferentes tipos de corcho. El corcho largo, de unos cincuenta milímetros o más, para los grandes vinos de guarda y elaborados con corcho de muy buena calidad.
Corcho corto, cuya longitud es inferior a los 50 milímetros, para los vinos jóvenes.
Corcho aglomerado, se utilizan para los vinos corrientes y para las botellas de cava y champagne.
Corcho artificial, es un corcho sintético que evita los olores y el moho.
Este último tipo de tapón no es probable que se emplee por el momento en vinos de calidad. De momento se emplea en vinos jóvenes o vinos de mesa.